Онлайн съществуват два вида сегменти – хоризонтални и вертикални. Те се държат по различен начин и имат различни и много значителни търговски характеристики – хоризонтални сегменти и вертикални сегменти.
Хоризонтални сегменти
Хоризонталният сегмент е група от индивиди или бизнеси, които споделят общи демографски признаци - местожителство, печалба, възраст, образование, пол, брой служители (за корпорации) и т.н. По природа хоризонталните сегменти са големи и широки, но хоризонталните общности обикновено по-слабо се интересуват от тяхната група и повече от продукта, сайта или марката.
Вертикални сегменти
Вертикалният сегмент е група от индивиди, които споделят общи интереси, страсти или мании. За индивидуалните потребители това може да е риболов, футбол, мода. За бизнесите това може да е изграждането на екип, директорски отговорности, обслужване на клиенти. Във вертикалните сегменти обикновено има силен елемент на личен избор – те съществуват по волята на човек, а не по стечение на обстоятелства.
По природа вертикалните сегменти са тесни и компактни. Хората в тях с охота научават неща един от друг, обменят идеи и мнения. Те имат чувство за принадлежност. В България форумите на отделните марки автомобили – Опел, Фолксваген, Ауди, и т.н. са типичен пример за вертикални сегменти. Форумите създават общности, а общностите се интересуват както от марката така и от самите себе си. Акцентът там е общност, която “живее” според правилата на общностите.
Смесване на вертикални и хоризонтални сегменти
Смесването на хоризонталните и вертикални сегменти е важен фактор за успешното сегментиране на клиентите. Вертикалните създават идеите и пръскат мълвата. Хоризонталните купуват. Насърчаването на вертикалните общности е ключовият момент, който “разширява” сайта толкова, че да може да “издържа” хоризонталната общност.
Из Пандeв, Пeтъp 'Мониторинг на критични е-бизнес приложения на Европейския пазар', УНСС, 2007
